（原文發(fā)表于3月1日，作者為CBS體育的Brad Botkin，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
本賽季常規(guī)賽的收官階段即將到來，這段時(shí)間的賽程往往會(huì)讓人感覺有些漫長，因?yàn)槿藗兌荚诮辜钡氐却竞筚惖牡絹怼o論是關(guān)注季后賽形勢、樂透抽簽，還是其他重要事項(xiàng)，最后階段的賽程各支球隊(duì)都有著不同的目標(biāo)。基于上述背景，在每支球隊(duì)還剩下大約25場比賽的情況下，CBS體育的Brad Botkin分析了東部各支球隊(duì)在常規(guī)賽收官階段的主要目標(biāo)。
克利夫蘭騎士
目標(biāo)：鎖定東部第一
騎士的全部注意力都集中在鎖定東部第一，以確保在整個(gè)季后賽中擁有主場優(yōu)勢。目前，騎士領(lǐng)先第二的凱爾特人7.5個(gè)勝場，并且剩余賽程是聯(lián)盟第12輕松的，因此這一目標(biāo)應(yīng)該是可以實(shí)現(xiàn)的。騎士本賽季表現(xiàn)出色，但如果他們在東部決賽中對陣凱爾特人，仍然可能處于下風(fēng)。在這種情況下，擁有前兩場和潛在的第七場主場優(yōu)勢可能會(huì)成為決定系列賽勝負(fù)的關(guān)鍵。除此之外，保持健康也是重中之重。
波士頓凱爾特人
目標(biāo)：切換到季后賽模式
盡管接連輸給了活塞和騎士，但凱爾特人隊(duì)在過去的13場比賽中贏得了10場，狀態(tài)相當(dāng)不錯(cuò)。所有關(guān)鍵球員都保持健康，球隊(duì)希望繼續(xù)保持這種狀態(tài)。本賽季，凱爾特人在某些階段表現(xiàn)得有些松懈，但現(xiàn)在他們需要利用目前的勢頭，切換到季后賽模式，并真正開始提升競技狀態(tài)。凱爾特人有足夠的實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)來做到這一點(diǎn)，到最后一刻才切換到季后賽模式是危險(xiǎn)的。
因此，現(xiàn)在就開始行動(dòng)吧。先讓杰倫-布朗的三分球命中率回升（自1月1日以來低于30%，本賽季僅為31%），再讓德里克-懷特的投籃手感保持火熱，最后繼續(xù)保持他們在這段時(shí)間內(nèi)展現(xiàn)出的冠軍級別防守，讓后衛(wèi)和側(cè)翼球員能夠防守對方的大個(gè)子，以便波爾津吉斯能夠作為護(hù)筐者自由協(xié)防。在真正討論凱爾特人是否仍然是冠軍熱門之前，他們需要讓接下來的比賽變得有意義。凱爾特人在東部第二的位置上還算穩(wěn)固，領(lǐng)先尼克斯2.5個(gè)勝場，并且擁有勝負(fù)關(guān)系優(yōu)勢，因此他們并不需要為名次而戰(zhàn)，更重要的是盡快切換為季后賽模式。
紐約尼克斯
目標(biāo)：融入米切爾-羅賓遜
我們對尼克斯的了解幾乎超過任何其他球隊(duì)，因?yàn)殄a伯杜教練讓他的主力球員打了大量時(shí)間。關(guān)于這支球隊(duì)，唯一剩下的未知數(shù)是……米切爾-羅賓遜會(huì)帶來怎樣的改變？米切爾-羅賓遜本賽季剛剛回歸，在他狀態(tài)最佳時(shí)，尼克斯可以在沖刺階段擁有一名精英級別的護(hù)筐者和進(jìn)攻籃板手。
尼克斯之后會(huì)讓米切爾-羅賓遜與唐斯搭檔首發(fā)，將哈特放到替補(bǔ)席上嗎？還是繼續(xù)會(huì)讓羅賓遜打替補(bǔ)，并在唐斯休息時(shí)更多地使用單一內(nèi)線陣容？答案可能介于兩者之間，但有一點(diǎn)是肯定的：自1月1日以來，尼克斯的防守效率是聯(lián)盟第三差的，這還不足以達(dá)到爭冠水平。如果羅賓遜能夠迅速恢復(fù)狀態(tài)并有效融入球隊(duì)，他可能會(huì)大大改變這一局面。
尼克斯還剩下三場對陣東部前兩名球隊(duì)的比賽（兩場對陣騎士，一場對陣凱爾特人）。這些比賽對于尼克斯來說非常重要，因?yàn)樗麄儽举惣緦﹃嚶?lián)盟前三的球隊(duì)（騎士、凱爾特人、雷霆）的戰(zhàn)績是0勝7負(fù)，平均輸球分差超過20分。然而，這三場比賽都將在賽季最后兩周進(jìn)行，我們無法確定騎士和凱爾特人是否會(huì)派出主力球員。如果他們派出全部主力，這些比賽將值得重點(diǎn)關(guān)注。尼克斯需要證明，哪怕只是為了自己的信心，證明他們能夠與頂級球隊(duì)競爭。
印第安納步行者
目標(biāo)：爭取打進(jìn)東部前四
步行者本賽季開局緩慢，但在過去的30場比賽中贏得了21場，自1月1日以來戰(zhàn)績排名聯(lián)盟第二，悄然攀升至東部前五。東部第四的位置競爭非常激烈，步行者和第四的雄鹿戰(zhàn)績持平，而第六的活塞也只落后他們一個(gè)勝場。好消息是，步行者剩余的賽程難度排名聯(lián)盟第9輕松。步行者在得分方面不會(huì)有任何問題，可如果他們想在季后賽中成為威脅，需要打出相對穩(wěn)固的防守。在包含西亞卡姆和內(nèi)姆哈德的陣容中，防守端已經(jīng)出現(xiàn)了一些令人鼓舞的跡象。你可能會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，步行者在一月份的防守效率排名聯(lián)盟第三，而在過去六周內(nèi)，他們的防守效率也進(jìn)入了聯(lián)盟前十。
步行者放棄了內(nèi)線防守，全力覆蓋三分線，因此他們在內(nèi)線失分排名聯(lián)盟第四，距離籃筐10英尺以內(nèi)的失分排名第三。然而，他們每場只讓對手投進(jìn)13.1記三分球，這是聯(lián)盟前十的水平。如果步行者在沖刺階段和季后賽中能夠稍微提升內(nèi)線防守，憑借他們快速得分的能力，他們將變得非常危險(xiǎn)。步行者不會(huì)成為頂級防守球隊(duì)，但爭取在防守端逐步提升應(yīng)該是步行者在沖刺階段的主要目標(biāo)，同時(shí)他們也要努力爭取打進(jìn)東部前四。
密爾沃基雄鹿
目標(biāo)：爭取打進(jìn)東部前四或前五
和步行者一樣，雄鹿的目標(biāo)也是爭取打進(jìn)東部前四，以確保至少有一輪的主場優(yōu)勢。即使最終排在第五，也不是一件壞事。當(dāng)然，如此一來雄鹿將在首輪失去主場優(yōu)勢，但他們?nèi)匀桓敢鈱﹃嚨谒牡牟叫姓呋蚧钊皇擎i定第三的尼克斯（將對陣第六）。此外，無論誰最終排名第六，即使他們擊敗了尼克斯，也很可能在第二輪面對凱爾特人。
就我個(gè)人而言，無論對手是誰，我都不太看好雄鹿，而對陣尼克斯和凱爾特人的晉級之路顯然比對陣步行者或活塞，然后對陣騎士更加艱難。不幸的是，雄鹿將在沖刺階段失去波蒂斯，他因服用違禁藥物被禁賽25場，直到4月8日對陣森林狼的比賽才能回歸。那是常規(guī)賽的最后一周，但可能會(huì)非常關(guān)鍵，因?yàn)樾勐箤⒃谫惣窘Y(jié)束時(shí)背靠背對陣活塞。此外，雄鹿還將與步行者進(jìn)行兩場比賽，因此他們將通過直接對話決定自己的季后賽對陣。
底特律活塞
目標(biāo)：爭取打進(jìn)東部前五
這完全是可以實(shí)現(xiàn)的?；钊恐徊ò诉B勝，穩(wěn)居?xùn)|部第六，是聯(lián)盟中狀態(tài)最火熱的球隊(duì)之一，并且僅落后第四的雄鹿一個(gè)勝場。本賽季對活塞來說已經(jīng)是取得了驚人的成功，上賽季同一時(shí)期，如今33勝27負(fù)的活塞只贏得了8場比賽。本賽季活塞的勝場數(shù)增加了25場，這是聯(lián)盟中最大的飛躍，而且沒有人預(yù)料到這一點(diǎn)。這并不是僥幸?；钊且恢д嬲膹?qiáng)隊(duì)。在我看來，康寧漢姆已經(jīng)成為MVP票選前五名的球員，只要不受傷，他肯定會(huì)入選最佳陣容。如果季后賽今天開打，活塞在首輪對陣尼克斯時(shí)絕不會(huì)輕易被擊敗，他們可以瞄準(zhǔn)更高的目標(biāo)。
與雄鹿和步行者一樣，活塞也可以爭取第四，但第五是主要目標(biāo)。這將使他們在首輪面對更輕松的系列賽（盡管活塞本賽季對尼克斯的戰(zhàn)績是2勝1負(fù)），并且在晉級第二輪時(shí)避開凱爾特人。如前所述，活塞將在賽季結(jié)束時(shí)背靠背對陣雄鹿，這兩場比賽很可能最終決定東部第4-第6名的排名。對于活塞來說，這已經(jīng)是額外的收獲了，但他們也不必滿足于僅僅獲得一個(gè)季后賽席位。他們離鎖定季后賽席位越來越近，目前領(lǐng)先第七的熱火4個(gè)勝場，而魔術(shù)的狀態(tài)正在大幅下滑?；钊梢哉J(rèn)真考慮在季后賽中制造一些噪音，因此應(yīng)該爭取最有可能贏下的首輪系列賽對手。
奧蘭多魔術(shù)
目標(biāo)：建立某種有效的進(jìn)攻體系
魔術(shù)的狀態(tài)正在急劇下滑，過去的20場比賽中輸?shù)袅?4場，從早期的東部前四跌至目前落后第六4.5個(gè)勝場，僅領(lǐng)先第九的老鷹1.5個(gè)勝場。罪魁禍?zhǔn)资悄g(shù)糟糕的進(jìn)攻，整體進(jìn)攻效率排名聯(lián)盟第28位，而自從班凱羅和小瓦格納（兩人的三分命中率均為30%）回歸陣容后，進(jìn)攻效率更是跌至第29位。
魔術(shù)的防守效率排名聯(lián)盟前十，甚至有望進(jìn)入前五，但目前他們的得分能力不足以在季后賽系列賽中構(gòu)成真正的威脅，甚至可能無法通過附加賽晉級。這種情況至少可以有所改善，盡管班凱羅和小瓦格納的投籃效率不高，但他們都是頂級的進(jìn)攻球員，可惜后衛(wèi)薩格斯因傷無限期缺陣。自去年11月以來，這三名球員只一起打過一場比賽。如果他們能夠重新啟航，并在最后六周內(nèi)建立起一些像樣的進(jìn)攻體系，這將大大有助于魔術(shù)以自信的姿態(tài)進(jìn)入季后賽，即使是通過附加賽晉級。
邁阿密熱火
目標(biāo)：最大限度激發(fā)韋爾的潛力
正常情況下，熱火應(yīng)該完全進(jìn)入擺爛模式。即使他們沒有刻意擺爛，過去8場比賽也輸?shù)袅?場，過去20場比賽輸?shù)袅?3場。問題在于，除非熱火今年的首輪簽進(jìn)入樂透區(qū)，否則他們將把這個(gè)選秀權(quán)送給雷霆，而熱火目前領(lǐng)先第11名的籃網(wǎng)7.5個(gè)勝場。熱火可能早就應(yīng)該開始擺爛了，但當(dāng)賽季開始時(shí)，他們擁有巴特勒、阿德巴約和希羅，很難做出這樣的決定。熱火處于一個(gè)尷尬的境地——球隊(duì)實(shí)力太強(qiáng)，過去季后賽的成功讓他們無法輕易放棄，但又遠(yuǎn)不足以認(rèn)為自己是一個(gè)爭冠級別的球隊(duì)。
這就是公牛長期以來所經(jīng)歷的平庸困境。所以，熱火只能堅(jiān)持打完這個(gè)賽季，繼續(xù)培養(yǎng)韋爾。也許約維奇可以從手部骨折中恢復(fù)，在賽季結(jié)束前再打幾場比賽。全力以赴爭取進(jìn)入首輪系列賽，然后在面對騎士或凱爾特人時(shí)被徹底擊潰。最后在休賽期思考未來的方向，畢竟熱火沒有自己今年的首輪簽，這真是令人沮喪。
亞特蘭大老鷹
目標(biāo)：延續(xù)里薩謝的火熱狀態(tài)
自1月1日以來，去年選秀狀元里薩謝的三分命中率達(dá)到了42%，場均出手4次。這對于里薩謝來說是一個(gè)巨大的進(jìn)步，因?yàn)樵谒滦阗惣镜那皟蓚€(gè)多月里，他的三分命中率還不到30%。里薩謝不會(huì)成為超級球星，但如果他的投籃能夠保持穩(wěn)定，他將成為特雷-楊身邊的理想3D側(cè)翼，希望他在最后六周內(nèi)繼續(xù)保持這種狀態(tài)。
除此之外，老鷹將他們今年的首輪簽送給了馬刺，因此他們沒有擺爛的動(dòng)力。老鷹確實(shí)擁有湖人和國王今年的首輪簽，但這些選秀權(quán)不能落在前12順位。在沒有杰倫-約翰遜的情況下，即使老鷹通過附加賽晉級季后賽，他們也不具備任何威脅。
擺爛大隊(duì)（包括76人）
目標(biāo)：盡可能輸?shù)舾啾荣?，爭取進(jìn)入樂透區(qū)，在樂透抽簽中獲得更高的順位。今年的選秀大會(huì)質(zhì)量極高，預(yù)計(jì)狀元將是庫珀-弗拉格。
芝加哥公牛：目前排名第10的公?？刂浦约航衲甑氖纵喓?，他們應(yīng)該爭取讓這個(gè)簽的順位盡可能高。去年，老鷹以僅3%的概率抽中了狀元簽，公牛沒有任何理由去爭取附加賽席位。
布魯克林籃網(wǎng)：別再贏了！每個(gè)人都尊重這支球隊(duì)的努力和教練的執(zhí)教能力。但籃網(wǎng)與火箭交易后，拿回了他們之前送出去的2025年和2026年首輪簽，顯然是為了在今年選秀大會(huì)上最大化提升樂透順位。然而，籃網(wǎng)卻在過去12場比賽中贏了7場？夠了，開始優(yōu)先考慮樂透順位吧，否則你們的戰(zhàn)績可能會(huì)反超公牛。
費(fèi)城76人：這個(gè)賽季注定是一場災(zāi)難。承認(rèn)這一點(diǎn)吧，恩比德都已經(jīng)賽季報(bào)銷了，別再讓保羅-喬治為了上場給手指注射藥物了。除非76人今年的首輪簽?zāi)苓M(jìn)入前六順位，否則他們將把這個(gè)選秀權(quán)送給雷霆，他們應(yīng)該盡一切可能確保能留住這個(gè)選秀權(quán)。
多倫多猛龍：猛龍控制著自己今年的首輪簽，目前擁有聯(lián)盟第五差的戰(zhàn)績，這將使他們有10.5%的概率抽中狀元簽。猛龍距離聯(lián)盟戰(zhàn)績最差的三支球隊(duì)只差三個(gè)勝場，如果能進(jìn)入倒數(shù)前三，他們抽中狀元簽的概率將提升至14%，他們應(yīng)該在剩余的比賽中盡可能多輸球。
夏洛特黃蜂：黃蜂目前擁有聯(lián)盟第三差的戰(zhàn)績，這使他們有14%的概率抽中狀元簽，他們需要保持在倒數(shù)前三。目前黃蜂僅比鵜鶘多輸兩場，如果被鵜鶘超過，他們的狀元簽概率將降至12.5%。
華盛頓奇才：奇才擁有聯(lián)盟最差的戰(zhàn)績，再接再厲。
原文：Brad Botkin
編譯：李太白